12 сентября 1951 года вошел в историю авиации: экипаж под командованием летчика‑испытателя Алексея Дмитриевича Перелета на стратегическом бомбардировщике Ту‑85 установил мировой рекорд дальности полета по ломаному маршруту. Самолет преодолел 12 020 км, неся на борту груз массой 5 100 кг.

Это достижение стало убедительным подтверждением высокого уровня советского авиастроения: оно наглядно показало, что в СССР создан межконтинентальный бомбардировщик, полностью готовый к серийному производству. Ту‑85 занял особое место в истории — он остался единственным отечественным поршневым межконтинентальным стратегическим бомбардировщиком.

Рекордный полет не только продемонстрировал возможности поршневой авиации, но и обозначил ее границы: дальнейшее существенное наращивание дальности и грузоподъемности на такой силовой установке оказалось практически невозможным. Вместе с тем наработки по Ту‑85 — в области аэродинамики, компоновки, бортовых систем и решения задач большой дальности — стали важной основой для развития новых поколений самолетов.

Фактически Ту‑85 подвел черту под эпохой поршневых стратегических бомбардировщиков и ускорил переход к реактивной и турбовинтовой авиации. Сегодня этот самолет — яркий пример инженерного мастерства и значимая страница в летописи отечественной авиации.